经过改革开放40年发展，
我国已经形成十三大水电基地。
十三大水电基地建设对我国实现水电流域梯级滚动开发，实行资源优化配置，带动西部经济发展都起到了极大地促进作用。
数据显示
十三大水电基地资源量超过全国的一半，
基地的建设在水电建设中居重要地位。
十三大水电基地的规划总装机超过28576万千瓦。据不完全统计，截至目前，已建成装机容量为12599万千瓦，在建装机容量为5444万千瓦，筹建项目装机量为2378万千瓦，取消或停建项目为236.4万千瓦。
金沙江水电站
上游
川藏河段规划8个梯级电站总装机容量将达898万千瓦，计划投资上千亿元。开发成功后将成为"西电东送"的重要能源基地。
中游
中游阿海水电站为电梯级开发一库(龙盘)八级开发方案的第四个阶梯。电站以发电为主，装机容量为2096万千瓦。
下游
四级水电站为以下规划：四个梯级水电站分两期开发，一期工程溪洛渡和向家坝水电站已建设完工，二期工程乌东德和白鹤滩水电站还在紧张有序地开展前期工作。四级水电站装机总容量达到了4215万千瓦。其中，向家坝水电站640万千瓦;溪洛渡水电站1400万千瓦;白鹤滩水电站装机容量1305万千瓦;乌东德水电站870万千瓦。
目前，金沙江水电基地总规划装机容量为7209万千瓦，其中已建成装机3072万千瓦，在建装机为3417万千瓦，筹建装机为720万千瓦。
雅砻江水电基地
雅砻江流域水能理论蕴藏量为3372万千瓦，其中四川境内有3344万千瓦，占全流域的99.2%，其中干流水能理论蕴藏量2200万千瓦，支流1144万千瓦，全流域可能开发的水能资源为3000万千瓦，规划开发2971千瓦。在全国规划的十三大水电基地中，装机规模排名第三。雅砻江干流技术可开发装机容量占全省的24%，省内排名第一，约占全国5%。
目前，雅砻江水电基地已建成装机总量为1470万千瓦，在建装机为1006万千瓦，筹建装机约为495万千瓦。
大渡河水电基地
大渡河水电开发——主要梯级格局为3库22级。根据2003年7月完成的《大渡河干流水电规划调整报告》，规划总装机为2552万千瓦。大渡河干流规划河段总装机容量为2340万千瓦，年发电量1123.6亿千瓦时。明确河段开发任务是以发电为主，兼顾防洪、航运。
目前，大渡河水电基地已建成水电装机为1725.7万千瓦，在建装机为398万千瓦，筹建装机为429万千瓦。
乌江水电基地
1988年8月审查通过的《乌江干流规划报告》拟定了11级开发方案，总装机容量867.5万kW，保证出力323.74万kW，年发电量418.38亿kW·h。在之后的规划中，乌江水电基地的规划装机为1347.5万千瓦。其中，乌江渡水电站已于1982年建成(待上游洪家渡和东风水电站建成后可扩建到105万kW)，洪家渡、构皮滩、彭水3个水电站被推荐为近期工程。
目前，乌江水电基地除停建的白马水电站的330万千瓦之外，已全部建成，总装机为1017.5万千瓦。
长江上游水电基地
长江干流宜宾至宜昌段拟分石硼、朱杨溪、小南海、三峡、葛洲坝5级开发，总装机容量3210.9万kW，保证出力743.8万kW，年发电量1275亿kWh。其中三峡工程位于湖北省宜昌境内，是本河段的重点工程。本河段的葛洲坝水利枢纽，装机容量271.5万kW，保证出力76.8万kW，年发电量157亿kWh，还可起航运反调节枢纽作用。该工程已经建成。
目前除了三峡与葛洲坝水电站已建成之外，其他三座水电站均处于在建、筹建与停建状态，建成总装机为2521.5万千瓦，在建213万千瓦，筹建300万千瓦，停建的小海南水电站装机为176.4万千瓦。
南盘江、红水河水电基地
南盘江、红水河规划拟重点开发的兴义至桂平河段，水能蕴藏量约860万kW，规划装机536.8万千瓦，加上之前建成的四座水电站，总装机为1208.3万千瓦。
红水河是全国水电"富矿"之一，开发目标以发电为主，主要梯级电站的基本供电范围是华南。目前所有规划水电站均已建成投产。
澜沧江干流水电基地
澜沧江干流梯级水电站的开发，除能满足云南全省用电需要外，还可向广东省供电。据初步规划，干流分16级开发，为了更好地保护生态环境，华能澜沧江公司计划放弃位于三江并流世界自然遗产区的果念水电站(装机120万千瓦)，降低了乌弄龙水电站的水位线，减小装机容量。最终规划为15级开发，总装机容量约2581.5万KW。
目前，澜沧江干流水电基地已建成投产水电装机容量达到了1905.5万千瓦，在建装机为356万千瓦，勐松水电站已经被取消，装机容量为60万千瓦。
黄河上游水电基地
本河段规划分16个梯级(如取大柳树高坝方案则为15级)开发，总利用水头1118m，装机容量1554.73万kW，保证出力487.22万kW，年发电量507.93亿kWh。
目前本河段除小观音水电站和大柳树水电站的240万千瓦处于筹建阶段外，其他水电站都已投产，装机容量达到13